Сею, вею, повеваю…

После второй пары Петрушин сидел в студенческом буфете и с аппетитом уплетал пирожки с повидлом. Пирожки были словно из резины. Но Славку это не смущало: он с жадностью вонзал зубы, мотнув головой, отрывал кусок и яростно пережевывал.

 Когда на тарелке остался последний пирожок, в буфет впорхнула Аллочка Кружина – однокурсница, почти любимая. Она поводила глазками в разные стороны, увидела Петрушина.

 Аллочка подошла к Славке, присела на краешек стула, как птичка не жердочку.

 -Хочешь пирожок? – великодушно предложил Петрушин.

 -Что ты, Славик, от них толстеют, — проворковала Кружина, потом хихикнула: — Славик, я халтурку нашла. Будем перед Новым годом детишкам подарки развозить от фирмы «Заря». Ты Дедом Морозом, а я – Снегурочкой…

 -Есть такая работа? – удивился Петрушин.

 -Есть, есть, — мелко закивала головкой Аллочка. – Времени много не займет – мы на машине. И деньжат на каникулы заработаем.

 Кружина и Петрушин – иногородние студенты, живут в одном общежитии. Аллочка тоже деревенская, но ее почему-то не тянет в родные края: каждые каникулы она проводит насыщенно, интересно, посещая различные достопримечательности и памятные места.

 «Это она здорово придумала, — обрадовался Славка. – Значит, будем колядовать».

 Он вспомнил, как на святки в хату врывались румяные с мороза парни и девчата, бросали на пол горсть зерна, задорно кричали: «Сею, вею, повеваю… С Новым годом поздравляю!». Получив кусок пирога, со смехом бежали дальше. И долго еще слышались их веселые голоса.

 В отделении фирмы «Заря» довольно упитанная тетка лениво окинула взглядом Петрушина и сказала, обращаясь к Аллочке:

 -Хилого Деда Мороза привела.

 -Что вы, Марья Николаевна, — замахала на нее розовой ладошкой Аллочка. – Знаете, какой он добрый! А сколько загадок знает, частушек! Дети будут визжать от восторга.

 Да? – недоверчиво спросила тетка. – Ну, загадай…

 Славка покосился на Аллочку – та ободряюще подмигнула. (Она предвидела такой поворот событий и заранее снабдила Петрушина соответствующим материалом).

 -Человек живет на двенадцатом этаже, — заученно затараторил Славка. – Каждое утро он заходит в лифт и спускается на первый этаж. А когда возвращается, доезжает на лифте до десятого, а два этажа идет пешком. Почему?

 Тетка засопела, задумалась.

 -Дурак, наверное, — наконец глубокомысленно заявила она. – Угадала?

 -Не совсем, — тактично сказал Петрушин. – Это мальчик. Он еще маленький и до двенадцатой кнопки дотянуться не может.

 Тетка оглушительно захохотала. Аллочка тихонько хихикала. Славка криво ухмылялся.

 Насмеявшись вдоволь, тетка высморкалась в кружевной платочек, стукнула пухлой лапой по столу и провозгласила:

 -Утверждаю.

 Развозить подарки было действительно весело. Шофер машины Петя, разбитной рыжий малый, обращался со своим агрегатом, как ковбой с кобылой: на перекрестках его автомобиль с появлением зеленого света резво прыгал вперед, заставляя запоздавших прохожих с визгом бежать к тротуару.

 -Эх, разойдись! – орал Петя. – Дед Мороз едет!

 Он сразу положил глаз на Аллочку, обнимал свободной рукой, игриво восклицал:

 -Вот Снегурочки у меня еще не было. Бросай своего Деда Мороза, переходи на мою жилплощадь.

 Аллочка таинственно улыбалась, поправляла шапочку, но иногда шлепала водителя по рукам и томно говорила:

 -Петр, не забывайтесь! Мы исполняем служебные обязанности.

 Дети встречали Петрушина по-разному. Малыши испуганно шарахались, прятались за юбки мам и бабушек, но не убегали. Глаза их светились такой радостью, таким счастьем! Они искренне верили в чудо – к ним пришел настоящий Дед Мороз.

 Старшие ребятишки снисходительно посмеивались, с любопытством рассматривали сказочные костюмы, а один деловито сказал:

 -В прошлом году Дед Мороз получше был. Этот какой-то общипанный.

 Петрушин нажал на кнопку очередного звонка. Аллочка достала из мешка подарок под номером семь – коробку, в которой лежала кукла.

 Дверь открылась. На порога стоял высокий мужчина в спортивном костюме.

 -Здесь живет Катя Болотова? – завопил Петрушин, стукнув в кафельный пол своей золоченой палкой.

 Лицо мужчины как-то болезненно дернулось. Он впустил Деда Мороза и Снегурочку в прихожую, тихо сказал:

 -Ребята, я вас очень прошу… Загляните ко мне попозже. Понимаете, мы с женой в разводе. Сегодня мой «родительский день». Она должна привести дочь. И вот что-то запаздывает… А я так хотел, чтобы Катя вас увидела.

 Мужчина с надеждой смотрел то на Славку, то на Аллочку, видимо, никак не мог смекнуть, кто в их «рабочей бригаде» главный.

 -Нет, товарищ, — сурово ответила Аллочка. – У нас график. Вы заказывали после шестнадцати. Мы так и приехали. Получите свой подарок – и привет! – Кружина поставила коробку на тумбочку, достала квитанцию. – Распишитесь.

 Теперь мужчина понял, что командовала парадом Аллочка. Он склонил голову, пристально взглянул на нее. И Славка уловил в этом взгляде силу и решимость, которые совершенно не вязались с той просительной интонацией, которая только что звучала в его голосе.

 Но и Аллочке нужно отдать должное: ее зеленые круглые глаза смотрели на клиента спокойно, и только капризные губки чуть вытянулись вперед, как утиный клювик.

 -Так… — совсем другим голосом сказал мужчина. – Одну секунду…

 Он скрылся в недрах комнаты и через мгновение вернулся, держа в руках деньги.

 -Есть вопросы? – резко спросил он.

 Аллочка, словно муху на лету, схватила в кулачок купюру, смахнула подарок в мешок и дружелюбно заверила:

 -Сделаем в лучшем виде.

 Когда рабочий день Снегурочки и Деда Мороза подошел к концу, Аллочка, прижав пальцы к вискам, пожаловалась:

 -Славик, что-то я устала. Сходи один к этому неудачнику.

 -Как же я через весь город в такой шубе пойду? – удивился Петрушин.

 -Делов-то! – воскликнула Аллочка. – Положи свою куртку и шапку в пустой мешок. А потом переоденешься.

 -Точно! – воскликнул Петя. – Ох, и голова у тебя, Алка, – дом ученых!

 Машина, мигнув алыми огоньками, скрылась в темноте, увозя в уютной теплой кабине оживленного Петю и усталую Аллочку. А Славка остался один. Он поднялся по знакомой лестнице, нажал кнопку звонка.

 Щелкнул замок – дверь распахнулась.

 -А, Дед Мороз… — разочарованно пробормотал мужчина. – Ну, заходи…

 Петрушин, устало шаркая валенками, вошел в коридор. Он сразу понял, что ребенка в квартире нет. Такая царила в ней печальная тишина.

 -Что? Не привезли? – спросил Славка.

 Мужчина отрицательно покачал головой.

 -Давай, раздевайся, поужинаем вместе. Ты, чай, голодный?

 Славка действительно есть хотел. А в общежитии его никто не накормит… Петрушин снял шубу, отвязал бороду. Хозяин взял его сказочные причиндалы, положил в комнате на тахту.

 -Пошли в кухню. Не стесняйся, чего ты? Меня зовут Вадим.

 Хозяин открыл холодильник, стал извлекать из него множество тарелок и тарелочек с закусками.

 -Наваливайся! – приказал хозяин, указав широким жестом на стол.

 И Славка стал молотить еду, не замечая, что он ест и сколько…

 Хозяин ласково потрепал Петрушина по плечу.

 -Хороший ты, видно, парень, — он сощурил глаза, спросил: — А эта… Снегурочка… твоя девчонка?

 -Угу! – гордо кивнул Петрушин с набитым ртом.

 -Ты ее берегись. Она тебя… изломает.

 -Как это? – проглотив кусок, удивился Славка.

 -Когда поймешь – поздно будет.

 -Тебя тоже изломала? – дерзко спросил Славка.

 Вадим хмыкнул:

 -Любимая сама сломалась.

 Потом добавил:

 -Сначала была куколка, потом бабочка – моль.

 -Слушай, — сказал Славка. – Дай мне адрес твоей бывшей жены. Я отвезу Кате подарок.

 Вадим заколебался.

 -Ты же заплатил…

 Неотразимый привел Славка аргумент.

 Петрушин в шубе Деда Мороза стоял на автобусной остановке. Улицы были пустынны. А окна домов сияли огнями елок, лучились светом предстоящего праздника. И это необыкновенное сочетание наполняло сердце Славки одновременно радостью и тоской.

 Он думал о своем будущем. О том, как закончил институт и поедет в родную деревню преподавать детям математику. Он выпишет все математические журналы, станет переписываться со всем учеными мира.

 Из темноты выплыл большой желтый автобус. Водитель протер стекло, долго с удивлением смотрел на Петрушина. Видимо, никак не мог понять: чудится или нет? Затем оживленно закрутил кудлатой головой, повернул какой-то рычажок, и двери, пшикнув, открылись.

 Петрушин зашел в пустой салон. В нерешительности потоптался у кассы.

 -Чего там! Езжай бесплатно! – весело сказал водитель в микрофон. – С Дедом Морозов не берем…

 Петрушин плюхнулся на сиденье, положил мешок на колени, задремал.

 На очередной остановке в автобус ввалилась шумная ватага девушек и парней.

 -Ого, смотрите, какой кадр!

 Славка встрепенулся, спросил:

 -Мне нужен Задонский проезд.

 -На следующей катапультируйся. Во работа – вредный цех!

 Худенькая стройная женщина придерживала у горла распахнувшийся халатик.

 -Здесь живет… — бодро начал Петрушин, но под взглядом женщины осекся и пробурчал: — Я Кате подарок принес.

 -От кого? Хрипло спросила она.

 -От Деда Мороза.

 -Глупости не говорите! Вас Вадим подослал?

 -Пустите меня… Я очень замерз, — жалобно попросил Петрушин.

 -Мама, кто там? – послышался из глубины комнаты детский голосок. И Славка резво рванул по коридору.

 Девочка с перевязанным горлом лежала в постели. Потные волосики прилипли ко лбу, смешно торчали кучие косички, румянец покрывал щеки.

 -Здравствуй, Катя. Что же ты – заболела?

 -Ой… — тихо воскликнула девочка.

 -Не бойся. Я тебе подарок принес, — Петрушин достал из мешка коробку, открыл ее. – Вот…

 -Кукла… Мне папа такую обещал.

 -Уходите, — прошептала женщина. – Убирайтесь отсюда!

 -Мама, — попросила девочка, — пусть Дед Мороз останется.

 Женщина хотела что-то возразить, но, не найдя слов, махнула рукой, отошла.

 -Ты настоящий? – спросила Катя.

 -Нет.

 -А кто?

 -Студент. Учусь в институте.

 -На артиста?

 -На учителя.

 -Учителя вот какие… — Катя важно надула щеки.

 -А я буду таким… — Славка высунул язык.

 Девочка засмеялась. Петрушин оглянулся.

 Женщина, не разжимая губ, улыбнулась, потом сказала:

 -Она лекарство пить не хочет. Извела меня…

 Славка нахмурился, затряс ватной бородой:

 -Ты что же это?

 -Нужно по-хорошему просить, а не кричать, — серьезно ответила Катя.

 Петрушин почесал затылок и громко произнес:

 -Думаю, ты права. Хочешь, я по-хорошему попрошу?

 -Давай! – согласилась девочка.

 -Катерина, дорогая! – воскликнул Славка. – Умоляю, выпей, пожалуйста, лекарство. Оно полезное… Будешь здоровой, красивой, сильной… Тебя встретит прекрасный, но злой принц. Влюбится и сразу станет добрым… Стоит ради этого выпить ложечку горького?

 -Стоит! – согласилась Катя. – Неси, мам, свою микстуру.

 Ночью 31 декабря жители города могли наблюдать такую картину: по улицам шел веселый Дед Мороз. Метель кружилась над ним – выла, хохотала… Дед Мороз пританцовывал, размахивал рукавицами и, стараясь перекричать вой бури, истошно орал:

 -Сею! Вею! Повеваю! С Новым годом поздравляю!

 В. ХИЖНЯК, с. Троицкое.